El período de presentación de solicitudes para este programa comenzó el 7 de julio de 2023 y culminó el 17 de enero de 2024. Las solicitudes se sometieron luego a revisión. El período de revisión ya ha terminado y se han enviado por correo las adjudicaciones y rechazos a los solicitantes.

El proceso de solicitud de este Programa fue gratuito y se proporcionó ayuda gratuita para completar la solicitud a través de varios canales. La solicitud incluía instrucciones para cada etapa y una lista de documentos obligatorios o recomendados en cada etapa. Para obtener más información, visite la página archivada Cómo Presentar la Solicitud.

La ley que crea el Programa requería que el DFAP fuera administrado a través de entidades no gubernamentales calificadas sujetas a los estándares establecidos y aplicados por el USDA. Varias entidades participaron en el Programa de Asistencia Financiera Debido a Discriminación, con diferentes roles y responsabilidades. El USDA contrató a tres entidades para cumplir la función de Administradores Nacionales y Centros Regionales, con el objetivo de realizar difusión actividades de difusión, ayudar en el proceso de solicitud de asistencia financiera, procesar las solicitudes, gestionar los centros de atención telefónica para el Programa y operar las oficinas regionales difusión. Los grupos comunitarios de confianza proporcionan apoyo adicional para las actividades de difusión y solicitud.

Administrador Nacional: The Midtown Group supervisó el Programa. Esto incluyó:

• Configurar y gestionar el sitio web del Programa y el centro de atención telefónica nacional.
• Desarrollar la solicitud del Programa con orientación del USDA.
• Coordinar la labor que comparten el Administrador Nacional y los Centros Regionales.
• Examinar las solicitudes individuales, determinar la elegibilidad y evaluar las solicitudes en función de los estándares aprobados por el USDA, utilizando datos de corroboración del USDA, cuando estuvieran disponibles.
• Asegurar que el proceso de revisión de solicitudes incorpore conocimientos agrícolas adecuados.
• Organizar protecciones sólidas para la integridad de los pagos y sistemas apropiados para detectar y disuadir el fraude .
• Tomar decisiones sobre solicitudes individuales, de acuerdo con la guía aprobada y aplicada por el USDA.

Centros regionales: Analytic Acquisitions (al oeste del río Mississippi) y Windsor Group LLC (al este del río Mississippi) proporcionaron apoyo a los solicitantes dentro de las regiones.

• Establecer y dotar de personal a las oficinas locales y los equipos de difusión por dispositivos móviles difusión.
• Publicitar la existencia del Programa para generar conciencia e informar a los posibles solicitantes sobre los servicios disponibles.
• Proporcionar asistencia técnica en persona, en línea y por teléfono, lo que incluye apoyo específico para regiones mediante el centro de atención telefónica.
• Coordinar con los cooperadores de grupos comunitarios del USDA.
• Recibir las solicitudes por correo y las entregas en persona.
• Digitalizar todas las solicitudes no digitales y la documentación de respaldo presentada.
• Buscar información importante relacionada con la verificación de identidad y la certificación de los solicitantes cuando falta (por ejemplo, constancia insuficiente de identidad o número de seguro social, firma faltante).

Grupos comunitarios: Cooperadores

Durante el período para presentar solicitudes, los grupos comunitarios o "cooperadores"—cada uno con amplia experiencia en difusión para agricultores y ganaderos—difusión ofrecieron actividades de difusión y asistencia técnica en virtud de acuerdos de cooperación con el USDA. Estas organizaciones estaban bien preparadas para compartir información sobre el Programa y proporcionar asistencia con las solicitudes. (No estuvieron involucradas en el diseño del Programa, la administración o la selección de proveedores.) Esto comprendió:

• Compartir información con sus miembros y sus comunidades.
• Organizar eventos presenciales y virtuales.
• Proporcionar capacitación sobre cómo completar las solicitudes.
• Asistir a los productores para completar las solicitudes.
• Coordinar con los centros regionales y el USDA para ofrecer información sobre mejores prácticas para llegar a las audiencias clave, así como proporcionar otros apoyos y alianzas para difusión las iniciativas de difusión.
• Asistir al USDA en las interacciones con las comunidades a medida que se otorgan las adjudicaciones.

Lista de grupos cooperadores:
• AgrAbility
• Farmer Veteran Coalition
• Farmers’ Legal Action Group
• Federation of Southern Cooperatives
• Intertribal Agriculture Council
• Land Loss Prevention Project
• National Young Farmers Coalition
• Rural Coalition que trabaja con sus organizaciones miembros, entre las que se incluyen:
• Grupo Amor de Homestead
• Latino Farmers of the Southeast
• American Indian Mothers, Inc.
• Compañeras Campesinas
• Cottage House Inc.
• Kansas Black Farmers Association
• Oklahoma Black Historical Research Project, Inc.
• Latino Farmers and Ranchers International, Inc.
• Rural Advancement of the National Sharecroppers Fund
• Texas Coalition of Rural Landowners

USDA:

Como lo requiere la ley, los Administradores del Programa no gubernamentales gestionaron este Programa de asistencia financiera. En respaldo al Programa, el USDA:

• Fijó las reglas del Programa, lo que incluye de qué modo se evalúan las solicitudes y cómo se calculan las adjudicaciones.
• Fijó los plazos y fechas límite del Programa.
• Definió la supervisión del Programa y de los acuerdos cooperativos.
• Seleccionó cooperadores y realizó contratos con proveedores externos.
• Proporcionó datos apropiados del USDA al Administradores Nacional y a los Centros Regionales.
• Facilitó la colaboración entre todas las entidades involucradas para maximizar la interacción con las comunidades agrícolas y ganaderas.

Para evitar cualquier conflicto de interés, ningún personal actual de la FSA examinó las solicitudes del DFAP. La FSA (y muchas otras áreas del USDA) proporcionaron datos, cuando estaban disponibles, para corroborar las solicitudes, y el Administrador realizó preguntas al personal nacional de la FSA Administradores sobre los requisitos de elegibilidad para los Programas subyacentes de la FSA cuando fue relevante.

Datos y cifras:

• Casi 4,000 eventos de difusión y asistencia técnica en todo Estados Unidos, desde pequeñas reuniones en iglesias y universidades públicas, hasta exhibiciones en grandes eventos como Farm Aid, el IAC y el NBG.
• Los eventos se realizaron en todos los estados, en Puerto Rico y el Distrito de Columbia.
• La mayoría de los eventos fueron presenciales, pero también hubo muchas oportunidades de difusión virtual. Se ofrecieron al menos ocho seminarios web de asistencia técnica por semana (seis en inglés y dos en español), en diferentes horarios para que las personas pudieran encontrar un horario para participar.
• El Centro de Atención Telefónica del Programa atendió casi 58.000 llamadas durante el período para presentar solicitudes y 85.000 llamadas desde entonces.
• Los Administradores del Programa organizaron más de 6.500 visitas a oficinas y más de 4.500 sesiones de asistencia técnica en oficinas locales del Programa y otros lugares, ayudando a miles de productores con sus solicitudes. Los cooperadores asistieron a muchos más.
• La publicidad en canales digitales, impresos y de radio se dirigió a agricultores y comunidades rurales para llegar a posibles solicitantes.
• Las campañas de correo directo y correo electrónico llegaron a miles de posibles solicitantes.

• Más de 58.000 personas enviaron solicitudes por correo, en línea o en persona en oficinas locales del DFAP.
• Los solicitantes provenían de todos los estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU., las Islas Marianas del Norte y Samoa Americana.
• En todas las solicitudes, se citaron cada una de las categorías de discriminación elegible: raza, color, origen nacional o etnia, sexo, orientación sexual, identidad de género, religión, edad, estado civil o discapacidad y represalia por actividades previas en defensa de derechos civiles.

Después de la entrada de datos y de brindar a los solicitantes la oportunidad de corregir la información faltante de nombre, dirección y número de seguro social, o completar la documentación de esos elementos, dos equipos independientes evaluaron la elegibilidad de cada solicitante mediante las siguientes preguntas:

• ¿El solicitante cultivó o intentó cultivar o criar ganado?
• ¿El solicitante participó en préstamos agrícolas del USDA o intentó participar en préstamos agrícolas del USDA?
• ¿El solicitante experimentó discriminación por parte del USDA antes de 2021?

Para los solicitantes elegibles, los equipos utilizaron la información de la solicitud y los datos estadísticos proporcionados por el USDA, así como los datos individuales de la FSA cuando estuvieran disponibles, para estimar las consecuencias de la discriminación sufrida en virtud de los estándares del Programa.

El personal de los Administradores del Programa revisó cuidadosamente cada solicitud para verificar la elegibilidad para la asistencia y la verificación de identidad. Con respecto a la elegibilidad, cada solicitud fue revisada por separado por dos equipos independientes y los resultados se conciliaron cuando variaban. Se consultaron expertos agrícolas sobre cuestiones complejas, y los estándares del proceso fueron establecidos y aplicados por el USDA según lo documentado en el sitio web del Programa. Cada solicitud también fue revisada cuidadosamente para asegurar que los Administradores del Programa pudieran verificar la identidad de cada persona que presentó una solicitud. Para más detalles, consulte este cuadro. Para obtener información sobre los criterios aprobados por el USDA contra los cuales se revisaron todas las solicitudes, consulte la Guía de Validación del DFAP aquí.

Para preservar los fondos limitados del DFAP para los agricultores y ganaderos elegibles, el USDA adoptó un enfoque basado en el riesgo y centrado en los datos para proteger los fondos del DFAP y garantizar la integridad de los pagos. Además de implementar controles internos sólidos en todo el Programa y establecer y aplicar estándares claros para la implementación por parte del Administrador Nacional, el USDA enfocó los esfuerzos de integridad de pagos del DFAP en abordar tres riesgos clave.

1. Riesgo de robo de identidad e imposición de un solicitante potencialmente elegible:

Al igual que con cualquier Programa, el DFAP previó un alto riesgo de robo de identidad u otros actores potencialmente sofisticados que presentaran solicitudes falsas en nombre de personas que no eran elegibles o que podrían haberlo sido, pero sin su conocimiento y consentimiento. Para abordar este tema, se tomaron medidas como las siguientes:
• La solicitud exigió que los solicitantes presentaran información clave relacionada con la identidad, lo que incluyó documentos para verificar esa información.
• La información relacionada con la identidad fue revisada por los Administradores del Programa para confirmar que la información proporcionada coincidiera con la que figuraba en la solicitud.
• El DFAP envió avisos para permitirles a los solicitantes una oportunidad de "corrección", en caso de que se hubiera proporcionado información relacionada con la identidad y certificación que aparentemente era incorrecta o estaba incompleta.
• Todas las solicitudes juzgadas como "deficientes" tras el plazo de respuesta de corrección se revisaron nuevamente para minimizar errores.
• Los datos en las solicitudes "deficientes" se analizaron para detectar cualquier patrón que pudiera señalar solicitudes especialmente de alto riesgo u otros indicadores de actividad sospechosa, así como para detectar oportunidades para ayudar a "corregir" solicitudes que de otro modo podrían haber sido pasadas por alto.

2. Riesgo de falsificación de la información de elegibilidad por parte de un solicitante.

Al igual que con cualquier Programa, el DFAP previó el riesgo de que algunos solicitantes pudieran intentar falsificar información sobre su elegibilidad para el Programa o el importe de las pérdidas sufridas. Para abordar este riesgo, se tomaron medidas como las siguientes:
• El Centro de Atención Telefónica del DFAP funcionó como una línea directa (y el DFAP también alentó la denuncia a la línea directa de la OIG) para informar sobre posibles estafas y solicitudes fraudulentas tanto durante como después del período para presentar solicitudes.
• La solicitud requería una certificación bajo pena de ley, de conformidad con el 18 U.S.C. 1001, de que toda la información en la solicitud es verdadera según el conocimiento del solicitante.
• Aunque no se requería documentación de respaldo, se fomentó su presentación y los solicitantes tenían la oportunidad de obtener documentos de respaldo del USDA, así como de adquirir y presentar de forma independiente una gran variedad de posibles documentos de respaldo para corroborar sus solicitudes.
• El proceso de validación utilizó datos existentes del USDA del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) y la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) para llenar los vacíos en las solicitudes como para verificar la plausibilidad de las circunstancias reportadas. Con la ayuda de expertos en agricultura, el Programa evaluó descripciones inverosímiles de explotaciones agrícolas (por ejemplo, el alcance de la explotación agrícola no era congruente con las hectáreas reportadas).
• Cada solicitud fue revisada de forma independiente por dos equipos distintos, de acuerdo con los estándares documentados del USDA para garantizar que las determinaciones de validación cumplieran con los estándares y evitar la subjetividad; las discrepancias fueron conciliadas por un tercer revisor.
• El Equipo de Integridad de Pagos del DFAP identificó y evaluó cohortes de solicitudes con narrativas idénticas o casi idénticas duplicadas en varias solicitudes.
• Las solicitudes de mayor riesgo fueron muestreadas y revisadas por un equipo del USDA para alcanzar un nivel adicional de supervisión y revisión de suficiencia jurídica.

Al 30 de julio de 2024, el DFAP ha tomado las decisiones correspondientes y otorgado las adjudicaciones. Este sitio web contiene información sobre cómo se calcularon las adjudicaciones y lo que usted debe saber si recibió una. Si usted presentó una solicitud y no recibe una adjudicación o un rechazo antes del 6 de agosto de 2024, póngase en contacto con el centro de atención telefónica del DFAP al 1-800-721-0970.